巴旦木,是出产自世界各地、广受欢迎的一种坚果。巴旦木也称巴达木、巴旦杏,其别名甚多,古时称扁桃、扁核桃、婆淡树,也有称:巴旦姆。新疆巴旦木主要产于英吉沙、喀什市、疏附县、叶城县、莎车县各地,其中英吉沙的更为有名。据说其品种有“五大家族”、40多个品种,仁儿有苦的,也有甜的,其中有一种薄皮的品种,其皮可以用手指剥开,仁儿的味更香。由于皮薄,好剥,所以维吾尔人称其为“卡卡孜巴旦木”,意即“纸皮巴旦木”。
按植物分类学,巴旦杏不是杏,巴旦杏果小,扁圆,果肉干涩无汁不能食,主要吃巴旦的仁。仁味超过核桃和杏仁,有特殊的甜香风味。巴旦木营养价值很高。据化验,巴旦木仁内含有植物油55-61%,蛋白质28%,淀粉、糖10-11%,并且含有少量的维生素A、B1、B2和消化酶、杏仁素酶、杏仁成、钙、镁、钠、钾,同时含有铁、钴等18种微量元素。每日睡觉前细嚼十余粒,开水冲下,长期食用,夜间能通宵熟睡无梦,身体抵抗力显著增强,保持身强体壮。巴旦木有注肺、解饥、散寒、驱风、止泻之性能,通常用作止咳去痰,是治气管炎、哮喘、还可治胃肠炎和酸咸中毒等。
新疆是大陆性气候,早晚温差大。日照长、干旱。植物为适应此环境,在植株体内大量积累糖分和油分,所以新疆的瓜果特别香甜。新疆巴旦杏仁较国外的巴旦杏仁含油、含糖量均高,味更为香甜。
新疆巴旦木品种繁多,约有四十多个,分为五个大家族,分别是软壳甜巴旦木品系、甜巴旦木品系、厚壳甜巴旦木品系、苦巴旦木品系、桃巴旦木品系。
在国际市场上的价格居各经济林果前列。除在哈萨克斯坦和美国有少量分布以外,大面积野生巴旦木主要集中在中国新疆。因为巴旦木喜高温和日照长,特别适宜在新疆南疆栽培。
新疆巴旦木是从古波斯(现今伊朗)传入。我国种植巴旦木,从唐朝开始,有一千三百多年的历史。在《酉阳杂阻》、《岭表录异》有记载考证,唐书文中载:偏桃出波斯国,波斯呼为婆淡树。长五六文,周四五尺,叶似桃而阔大,三月开花,白色。花落结实,状如桃子,而形偏,故为之偏桃。其肉涩不可唆,核中仁甘甜,西域诸国并珍之。