时鲜沙虫

简介

沙虫形似肠子，又名沙肠虫，生活在海边的沙地里，味道鲜美脆嫩，是北海一带的特产。一根小木签将沙虫腹部刺破，将腹内的沙土及内脏清洗干净，再反复用清水将表面的滑浆洗净，佐以葱姜，以大火快炒，色白如雪，入口香脆带甜，保有一些咬劲，堪称稀珍。海边的农家或者海鲜大排档均有卖。
沙虫体长十余厘米，像手指，更像一根小香肠，由于身体结构简单，洗去沙虫肠内的沙粒便全是美味了。清洗沙虫需要先把沙虫的内里完全翻出来，除掉盈满沙粒的肠，再用清水仔细清洗，万一不小心挑破了沙肠，沙粒渗进肉里面，就再也难入口了。
北海人认为沙虫很“补”，而且吃多少都没问题，老少皆宜。科学的说法是沙虫性寒，味甘，可滋阴降火、清肺补虚，而越大条的肉越厚、口感越好。
烹制沙虫最讲火候，火大了，沙虫就收缩成细小的一条，失去了爽脆的口感，火小则无法祛其腥味。烹制好的沙虫白白净净、胀鼓鼓的，在盘子里交叠很是悦目，咬起来爽脆、鲜甜，并不输于昂贵的鱼翅和海参。
尽管沙虫本身已具鲜味，白水一灼，不加配料已很好吃，将沙虫奉若至宝的湛江人仍是发明出十余种沙虫做法，如原条蒸、蒜蓉蒸、椒盐等。
原条蒸沙虫因为不加修饰，所以最大幅度地保留了沙虫之鲜；使用蒜蓉粉丝蒸，蒜香让沙虫肉的清甜更加发挥透彻，别有一番风味；椒盐沙虫则是香口的下酒小菜。至于冬瓜/萝卜丝沙虫汤、沙虫煲鸡等，则是广州人喜爱的做法，汤水的味道鲜、营养足。沙虫粥亦是美味，因为简单的粥水一向最能带出新鲜食材之甘美，而湛江一带最传统的吃法，则是拿韭菜或韭黄炒沙虫，惹味之余，更可补肾壮阳。
几十元一斤的沙虫，对懂吃的人来说一点儿不贵，可是有些食客或许更情愿点上一斤虾，因为不识品鉴，觉得吃沙虫很难吃得饱。老李笑笑说，如果说翻沙虫和烹制沙虫是一门艺术，那么吃沙虫就是一种文化，只有懂得这种文化的人，才是真正幸福的食家。