巢湖螃蟹与河蟹、江蟹同属中华绒螯蟹的家族,食之无腥味、无土气,肉鲜味正。巢湖螃蟹在淡水中生活成长,却具有生殖回游的习性。每年霜降后,成蟹便成群结队,出湖游至浅海咸、淡水分界处产卵,卵粘于雌蟹腹肢上。次年春末夏初,雌蟹溯游到江河孵化。幼体经过蜕壳变态,发育成为幼蟹,然后长途跋涉,沿着它们父母走过的征途,游回到巢湖中生活。巢湖螃蟹的收获季节,迟于淮河螃蟹,早于长江螃蟹,从8月底延续到12月初,其中9月底到11月初为捕捞旺季。秋高气爽之时,巢湖大毛蟹肉满膏肥,持蟹赏菊常是人们生活中的雅事。湖蟹营养丰富,经济价值很高,每100克含蛋白质14克,脂肪5.9克,并有碳水化合物、钙、磷、铁、核黄素等多种物质。一般多清蒸、焖煮食之;剔下肉黄做蟹糊、做肉馅、炒蟹黄,味道鲜美;醉蟹则别具风味。湖蟹螯髓如玉,脂黄似金,色、香、味俱佳,自古“蟹味上桌百味淡”。巢湖境内的长江螃蟹、三汊河螃蟹,亦以个大体健、肉肥黄满、风味独特而著称。湖蟹、江蟹、河蟹三蟹味皆鲜美,又各有千秋。
营养价值:螃蟹富含蛋白质,有高胆固醇、高嘌呤,痛风患者食用时应自我节制,患有感冒、肝炎、心血管疾病的人不宜食蟹。中国有中秋前后食用河蟹的传统,由于传统上中医认为蟹性寒,故常用姜茸、紫苏等配置食蟹使用的调料。
食材功效:蟹肉性寒,味咸,具有舒筋益气、理胃消食、通经络、散诸热、清热、滋阴之功,可治疗跌打损伤、筋伤骨折、过敏性皮炎。此外,蟹肉对于高血压、动脉硬化、脑血栓、高血脂及各种癌症有较好的疗效。