阿尔乡镇在彰武城西北52公里辽宁和内蒙古交界处,被称作"有山就有水,有水就有鱼"的地方,沙地泡沼产鱼,淡水鱼产量30万斤,淡水鱼生产历史悠久,远近驰名,全镇大小泡沼星罗棋布,体现了阿尔乡"小草丰盛,鱼米之乡"的特征。
阿尔乡多沙漠、泡子、沼泽,这里的泡子多出野生的鲫鱼,每年春天开河时节,人们都来这里吃“开河鱼”,有的从沈阳、阜新、盘锦、通辽等地专程赶来。开河时节,鱼未进食,味道鲜美异常,而且阿尔乡的鱼都是野生的,纯绿色食品,又都鱼籽满腹,营养价值特高。
这里讲究在初春四月河水冰封后被春风吹化的时候吃开河鱼。水面的冰融化的时候,也是鱼儿开始逐渐恢复活跃的时候,就是吃开河鱼的时段。在冬天冰封水面的时候,鱼处于休眠状态,很少进食和活动。经过一冬的净化,鱼体中的一些异味物质渐渐溶于水,鱼体内储存的营养物质,尤其是脂肪、肝糖的转化、消耗,让鱼的肉质更加鲜嫩和纯净,所以开河鱼有最纯正的“鱼”味——健康而且鲜美。
一般鲫鱼是主菜,每人一条,盛到自己的碟里,红的酱、黑白相间的鱼,金黄的鱼籽,色、香、味俱佳。这里的鱼用同样的方法,到其他地方就烹调不出和这里一样的味道。可能是这里的水经过硅砂过虑,矿物质金额微量元素丰富的缘故。