永嘉乌牛早茶,是新创名茶,因主产于永嘉乌牛镇而得名。是我国茶类中特早发芽的品种,3月上旬即可采制。用它加工的“乌牛早龙井”,外形扁平,味醇气香,色泽翠绿,为茶中珍品。
乌牛早茶外形扁平挺直,条紧显毫,色泽绿翠光润,香气浓郁持久,滋味甘醇鲜爽,汤色嫩绿明亮,叶底翠绿肥壮,匀齐成朵。“乌牛早”,芽叶肥壮,形如雀舌。
乌牛早产于浙江省永嘉县乌牛镇一带,且在江南一带每年春茶最早上市,因此而得名。陈祗时《西江月·乌牛山茶林》词:“见说溪崦青绿,这番应约来登。峰峰岭岭白岚腾,日映茶林风景。惊蛰双芽采了,瓷盅呷啜泉烹。此时相问察山形,恁地知春擅胜。”惊蛰双芽采了,恁地知春擅胜——正是乌牛瑶草之“早”的神形兼具的描写。